Во вступительной части описывается набег Кара-кула каана на престарелого правителя в стране изобилия на Алтае Маадай-кара, захват в плен его людей и скота. Главный герой эпоса Когюдей-мергеь, сын Маадай-кара, спаситель своего народа. Традиционные эпические сюжеты «М.-к.» чудесное рождение от стариков-родителей, богатырское детство, обретение богатырского коня и преодоление на нем сверхъестественных препятствий по дороге в землю врага, героическое сватовство, выполнение трудных задач, поставленных отцом невесты. В борьбе с Кара-кулом герой, приняв облик Тастаракая (мудрого плута в алтайском фольклоре), выведывает, где Кара-кул прячет свою душу, и губит его (типичный фольклорный мотив: ср. смерть Кащея). Жена Кара-кула, дочь владыки преисподней, заманивает Когюдей-мергена в ловушку, откуда его спасает конь (традиционный мотив тюркского эпоса). Заканчивается «М.-к.» характерным для героической поэтики эпоса сошествием героя в преисподнюю, где, однако, в отличие от героев других эпосов (Энкиду в эпосе о Гильгамеше, Равана в «Рамаяне») он побеждает владыку преисподней и освобождает достойных людей. Завершение эпоса сохранило реликт этиологического мифа: герой и его жена становятся звездами.
Литература:
Маадай-кара, М., 1973.
В. П.
Смотреть больше слов в «Литературном энциклопедическом словаре»