Традиционные эпические сюжеты чудесное рождение героя от вкушения его матерью яблока, его буйное младенчество с избиением дервишей, первый подвиг в детстве, героическое сватовство или женитьба на побежденной богатырше. Облику Манаса свойственны архаические черты: великанский рост и сила, неуязвимость чудесного панциря. Подавив распри (заговор родичей Манаса Кёзкаманов) и непокорных вассалов (заговор хана), Манас объединяет киргизский народ и возглавляет борьбу с его поработителями, в т. ч. великий поход на Бейджин, столицу катайцев. Во время похода он и другие герои (Адмамбет, Чубак, Сыргак) совершают многочисленные подвиги, сражаются против полчищ врагов и их богатырей, колдунов и чудовищ (богатырские состязания проводятся также во время праздников и обрядов, описывающихся в эпосе). Выделяются традиционные эпические фигуры старца-советника Бакая, мудрой жены Манаса Каныкей. Сам Манас был предательски убит отравленным оружием после победоносного похода на Бейджин.
К эпосу «М.» примыкают эпические сказания о сыне Манаса («Семетей») и его внуке («Сейтек»), продолжателях подвигов Манаса.
Издания:
«Манас» героический эпос кирг. народа, [Фр., 1968].
Литература:
Кирг. героический эпос «Манас», М., 1961;
Жирмунский В. М., Тюркский героический эпос, Л., 1974;
Кыдырбаева Р. З., Генезис эпоса «Манас», Фр., 1980.
Смотреть больше слов в «Литературном энциклопедическом словаре»